**Ла Мерсе: как рождался главный праздник Барселоны**
Автор: Слава М.
Первую официальную Ла Мерсе отпраздновали в 1871 году — через три года после того, как папа Пий IX в 1868-м объявил Богоматерь Милосердия покровительницей города и закрепил за праздником 24 сентября. Формальным поводом стал визит короля Амадея Савойского: городской совет устроил «ярмарки, выставки и народные гуляния», продлившиеся до 1 октября. В программе были скачки на новом ипподроме у Цитадели, гиганты, кастельеры из Вальса, сарданы из Эмпорды, традиционные игры и фейерверки в порту. Кстати, у города есть и третья, забытая покровительница — Санта Мадрона, чья часовня стоит у Национального дворца.
В 1902 году советник Франсеск Камбо вместе с архитектором Жузепом Пуч-и-Кадафалком (автором Дома с шипами) превратил праздник в «главную фиесту Каталонии»: улицы украшали в духе Грасии и Сантса, на Пасео де Грасия воссоздали каталонскую masía, а со всего региона съехались гиганты и кастельеры.
После смерти Франко, в 1979-м, в организацию впервые включили соседские и культурные движения. Праздник прошёл под лозунгом «Вернём себе улицу» и породил коррефок: когда драконы и дьяволы шли по улице Ферран, публика пустилась в пляс под искрами — так родилась традиция, распространившаяся по всей Каталонии. Название, говорят, придумал поэт Жоан Бросса.
В этом году Ла Мерсе стартует в Барселоне 23 сентября. Подробности — на сайте праздника, а историю и фото можно найти в городских архивах и Музее этнологии.